Le style Googie, une architecture inspirée de la conquête spatiale | design & histoire

01 • C'est quoi le style Googie?

Un style futuriste inspiré de la conquête spatiale et des avancées scientifiques de l'époque (premier homme sur la lune, développement de la bombe atomique). Il apparait au milieu du XXè siècle avec le rêve américain d'après-guerre. On le voit d'abord au bord des routes (pour indiquer les drive-in, les restaurants, les motels...) dans le même esprit que le style California Crazy. L'idée est de créer des éléments visuels qui sortent de l'ordinaire pour attirer les passants en voiture. C'est une architecture qui se veut commerciale dans un premier temps. Il ne se limite pas uniquement à la Californie, on le trouvais notamment le long de la mythique route 66 qui traverse de nombreux états américains.

02 • Les différents noms donnés à l'architecture Googie

L'origine du nom Googie viendrait du nom d'un café qui portait se nom et qui a été réalisé par l'architecte américain John Lautner qui est connu pour ses réalisations et son style très futuriste. Il a aussi d'autres noms: Doo-Wop (dans le New Jersey), Populuxe, Coffee Shop Modern, Jet Age, Space Age et Chinese Modern.

03 • Début & fin du courant Googie

Il trouve ses premières origines dans le courant Streamine moderne des années 30 notamment pour son pendant futuriste. On marque ses début à la fin des années 40 dans le sud de la Californie mais se développe bien plus dans les années 50 sur le bord des route. Lors de la première moitié des années 60, le style Googie inspire pour des réalisations plus complexes (gratte-ciel, aéroport, universités). Il commence son déclin au milieu des années 60. A cette époque, il y a plusieurs facteurs qui causent le déclin du rêve américain (et donc des créations qui s'en rapprochent). En 63, le président Kennedy est assassiné, en 64 débute la guerre du Vietnam. Cela fait aussi une vingtaine d'année que la guerre froide est d'actualité, cela influence probablement le moral des américains (et le fameux rêve américain s'en prend un sacré coup). En 1968, c'est la fin de ce style.
A partir des années 90, certaines initiatives ont permis de classer et restaurer certaines constructions Googie et de préserver l'héritage (même si une partie a été détruite...)

04 • Caractéristiques du style Googie

Les qualificatifs fréquemment utilisés pour décrire ce style sont: métaphorique, insolite, humoristique, commercial, déroutant, exubérant. C'est un style assez chargé qui a de nombreuses caractéristiques:

• Fait un lien avec la nature (même si j'avoue avoir parfois du mal à le voir). Cette référence est souvent une représentation abstraite voire géométrique.
• De grandes baies vitrées;
• des toits profilés (qui créent clairement un esprit futuriste);
• des dômes;
• Toits inclinés vers le haut;
• Des constructions en forme d'ovni;
• Absence de gravité - semble flotter dans les airs comme un homme marchant sur la lune;
• Utilisation de la pierre (vraie ou fausse);
• Poutres métalliques apparentes;
• Formes géométriques colorées et audacieuses, souvent courbées et arrondies;
• Enseignes en néon;
• Une certaine forme de maximalisme: ils ne se contente pas d'un élément dans le style, c'est une juxtaposition, une superposition d'éléments;
• Utilisation de matériaux modernes pour l'époque: verre feuilleté, amiante, contreplaqué, plastique;
• Des motifs typiques: le boomerang (souvent géométrique qu'on retrouve aussi bien sur une enseigne que sur des imprimés textiles), l'amibe (une sorte de goute d'eau qu'on appellerait plus aujourd'hui une forme organique), l'atome (des cerceaux entrecroisés qu'on va trouver sur de la vaisselle, des enseignes, de l'électroménager), la naissance d'une étoile/ explosion d'étoile (en anglais Starbursts) , la soucoupe volante (inspirée de la science fiction).

05 • Les constructions Googie dans la culture populaire

On retrouve le style Googie dans des dessins animés: Les Jetson, les Pierrafeu, Futurama.
La tour de Seattle est la Space Needle, on la voit par exemple dans la série Grey's Anatomy.
Niveau films, il y a un choix assez vaste où les décors sont partiellement composés d'éléments Googie. On peut penser à Las Vegas Parano de Gilliam. Dans les films Get Shorty et Crocodile Dundee on voit le restaurant Randy's Donut. Dans Pulp Fiction de Tarantino quand Mia & Vincent arrivent au Jack Rabbit Slim (je vous mets la scène ici), on retrouve aussi des éléments de décors Googie dans Death Proof. Certains décors de Mars Attacks de Burton aussi reprennent des éléments Googie. La maison dans le James Bond Les Diamants sont éternels en 71.
Je ne suis pas une grande fan de voiture mais mon homme si, et, si vous aimez les vieilles voitures vintage, vous connaissez peut-être la Buick de 1961 qui a été inspirée par le style Googie. Il y a aussi la Pontiac Firebird de 1956 dont le toit est bombé comme les dômes des bâtiments Googie.

06 • Principales constructions Googie

• Le panneau: "Welcome to Fabulous Las Vegas" (1959) designé par Betty Willis
• Tomorrowland (le 1er Disneyland) à partir de 1955 et dans les années qui ont suivi. L'idée était de proposer d'une part des expositions sur l'innovation et le futurisme et d'autre part des attractions futuristes (le Space Mountain a été créé en 1975)
• Space Needle de Seattle construite en 61 par John Graham & Associates
• Une des bâtiments de l'aéroport de Los Angeles (LAX) construit en 61 par Pereira & Luckman Architects, Paul Williams et Welton Becket
• Le centre de vol TWA de l'aéroport Kennedy à New York construit en 62 par Eero Saarinen and Associates
• Le plus vieux Mac Donald construit en 1953 avec des arches du M qui passent à travers le toit incliné
• Le restaurant Big Boy (1958) qui combine architecture Googie et California Crazy (avec son garçon sur la toiture), idem pour Randy's Donut (1953)

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